Виртуальная реальность — фантастика или наше завтра?

Ученые в последнее время на полном серьезе выдвигают гипотезы о том, что мы с вами и сами - NPC в виртуальной реальности. Не меньший интерес вызвала и гипотеза о том, что Вселенная является... голограммой! Bank of America Merrill Lynch (BAML, подразделение Bank of America) направил своим клиентам плод трудов аналитиков, в котором оценил возможность существования «матрицы». По их мнению, вероятность того, что человечество живёт в симуляции, оценивается в 20-50% Так кто же мы и где мы живем? А главное - означает ли это, что уже завтра мы шагнем в иные виртуальные миры? Этими вопросами занялся знаменитый Forbes, американский финансово-экономический журнал, одно из наиболее авторитетных и известных экономических печатных изданий в мире. Что же они выяснили? Увы, но...

Виртуальная реальность — это просто очень дорогая диковинка, не более того

Виртуальную реальность назойливо расхваливают авторы блогов о технике и сами производители. На ее будущее возлагаются большие надежды: например, Facebook вложил 2 миллиарда долларов в покупку Oculus, производителя гарнитуры Oculus Rift — той самой, что и вызвала весь этот ажиотаж вокруг виртуальной реальности. Каждый стремится урвать свою долю, будь то Google с новой технологией Daydream или Sony со свеженькой PlayStation VR.
 

Одна проблема: виртуальная реальность — это просто диковинка, да еще и не самая лучшая. К тому же чрезмерно дорогая, даже в самом простом варианте.Самое дешевое из подобных устройств, PlayStation VR, обойдется вам всего в $399 — хотя если вам нужны контроллеры и камера, то выйдет скорее $499. Ах да, еще вам понадобится PS4, что будет стоить еще минимум $299. Другими словами, PlayStation VR стоит от $400, но с большой вероятностью заставит вас потратить гораздо больше.
Тем не менее она дешевле, чем Oculus Rift с ценой в $599 за гарнитуру, которую нужно подключать к мощному компьютеру. Даже если мощный компьютер у вас уже есть, не исключено, что ему понадобится апгрейд. Если покупать новую видеокарту, придется выложить дополнительно от $300 до $800.
В то же время HTC Vive стоит целых $799, что отчасти объясняется входящими в комплект поставки настенными датчиками, контроллерами и пр.

Конфетка или горькая пилюля?

У виртуальной реальности (ВР) множество проблем и помимо дороговизны. Вот некоторые из них:
1. Гарнитуры ВР крайне неудобны
Это серьезная проблема, на самом деле. В виртуальной реальности нельзя пребывать слишком долго в основном потому, что гарнитуры, которые вы пристегиваете к голове, крайне неудобны. Они громоздкие, и в них жарко. Вы не видите реальный мир вокруг и не можете совершать такие простые, но важные действия, как взять банку пива или горсть чипсов.

2. ВР может вызывать тошноту и головную боль
Вдобавок к неудобству использования, ВР может вызывать у игроков тошноту. По отзывам, эта проблема более характерна для PlayStation VR, чем для других гарнитур, хотя продукция Sony и более комфортна. Лично меня не тошнит ни от каких игр для ВР, зато у меня болит голова. Спустя 20 или 30 минут она начинает раскалываться, и я вынужден остановиться. Другие видеоигры не оказывают на меня такого действия (по крайней мере не так быстро).

3. ВР — кабельный кошмар
ВР в будущем, чтобы это самое будущее вообще наступило, не должна быть привязана к корпусам. Упорядочить кабели от одной гарнитуры ВР — уже подобно кошмару; добавьте вторую — и у вас серьезная проблема. Хуже всего дело обстоит с HTC Vive: просто потому, что помимо кучи стандартных кабелей (аудио, HDMI, USB) есть еще настенные датчики и два контроллера. Находясь в ВР, можно запросто споткнуться о кабель, да и в кресле сидеть не так-то просто. Пока ВР не станет беспроводной, это будет еще одним веским доводом против покупки.

4. Игры для ВР пока не оправдывают своего существования
Игры для ВР меня позабавили, но среди них нет ни одной, которая была бы более интересной, чем обычная игра, или потеряла бы что-то, будь она обычной. Самые захватывающие моменты — это и не игры вовсе, а просто виды: головокружительные высоты или огромные динозавры. Многое из того, что мне больше всего понравилось в ВР, прекрасно сработало бы и на экране.

5. ВР помешана на контроллерах движений
Когда речь заходит о ВР, последний писк моды — это контроллеры движений. Вот уж точно последний: Kinect провалился, PlayStation Move не оправдал ожиданий. Правда, контроллер от Wii получился удачным, но это скорее исключение из правила. И вдруг перед нами снова контроллеры движений, только на этот раз к ним прилагаются жаркие, неудобные гарнитуры. Суть в том, что играть с ними обычно не так весело и удобно, как со старым добрым геймпадом. В играх для HTC Vive есть пара вещей, с которыми не справится обычный контроллер, но громоздкий и неточный хлам того явно не стоит.

6. ВР все еще далека от реальности
Даже самые продвинутые гарнитуры не могут сравниться с тем, что мы видим в обычных играх. Пиксели слишком бросаются в глаза, и графика зачастую выглядит устаревшей. То, что вы видите, надев гарнитуру, редко бывает столь же красиво, как трейлеры и промо-материалы.

7. ВР держится на новизне
Почти каждая выходящая сейчас игра для ВР интересна скорее не своим дизайном, а новизной. Новое впечатляет! Забавно смотреть, как кто-то впервые погружается в ВР. Забавно смотреть, как кружится голова у вашего друга, когда он стоит у обрыва, глядя в виртуальную пустоту; забавно, когда он пугается набросившихся на него зомби. Все это весело и ново. Вы попробуете раз или два, но не больше. По большей части ВР выдает новизну за интересный гейм-дизайн. В то же время лучшие игры для ВР были бы так же интересны на мониторе или экране телевизора и лучше бы продавались в таком варианте.

8. Для ВР мало контента
Это дополняет предыдущий пункт, но факт остается фактом: для любого из устройств ВР мало контента, а хорошего — и того меньше. Отчасти это объясняется глупой и проигрышной для обеих сторон войной платформ между Oculus Rift и HTC Vive (PlayStation VR — совсем другая история, т.к. в ее основе консоль). Отчасти — тем, что гарнитуры ВР есть не у такого большого числа народу, из-за чего очень рискованно разрабатывать для них игры, особенно дорогие. А возможно — тем, что игры для ВР просто не могут быть такими, как для традиционных консолей или ПК, из-за приверженности вычурным контроллерам или того факта, что многие игроки могут выдержать лишь 20 минут, прежде чем у них разболится голова или их начнет тошнить.

Вердикт

Если принять во внимание все вышеперечисленное, трудно найти смысл в покупке ВР. Дороговизна и отсутствие интересного контента в сочетании с неудобством самих гарнитур и различными побочными эффектами не оправдывают ожиданий.
Разумеется, ВР может быть интересной. Она может быть веселой. Она может даже иногда вызывать изумление. Вот только эти чувства быстро проходят, и остаются лишь головная боль и пустой банковский счет.
Вот почему я утверждаю, что будущее ВР неопределенно, и что платформа Daydream от Google с гораздо большей вероятностью получит распространение, чем навороченные очки или даже PlayStation VR.

Таково мнение журналиста Forbes, спасибо Monday за перевод статьи и фильму "Тринадцатый этаж", посвященному этой проблеме, за картинку. Фильм рекомендую. Вернемся к нашим мечтам. Некоторые многое отдали бы, чтобы оказаться в любимой игре. Другие относятся к этому всему скептически, памятуя о техническом несовершенстве. Третьи полагают, что виртуальная реальность будет отдана на откуп порнографии. А что думаете вы? Хотите оказаться с топором в руке в любимом Скайриме - пугающе реальном Скайриме?
Вы можете ответить здесь или в опросе, который я создал специально для этой темы. А вообще... вы на самом деле ощущаете, насколько продвинулся прогресс за течение вашей жизни? Если брать мою, то я родился во времена, когда даже обычный дисковый телефон был не у каждого. А сейчас? Прошло пугающе мало времени, так сколько шагов действительно отделяют нас от Матрицы?