The English version
Good day, everyone! Today I would like to present you our very special guest and I'm very grateful that he has managed to find some time for out small interview. We've interviewed game designers, writers but we haven't talked to those who the policy of videogames industry depends on. Valve Corporation is always friendly to its customers and Russian gamers. Steam which has "settled down" on our computers for good. We owe all this to a few people and one of them is our guest today. So, meet the founder of Valve Corp., Mr. Gabe Newell, a wonderful man and a talented businessman.
As far as I know you were born in a small city of Long Beach, California. Can you tell something about what living there is like? There are a lot of stereotypes about American lifestyle in Russia and we would like to destroy some of them.Gabe Newell: I was born in Aspen, Colorado. There’s an odd story behind that. My father was in the US Air Force, and during the Cuban Missile Crisis, he was flying over Cuba to monitor the situation between the US and Soviet fleets. There were so many ships so close together that he was certain that there would be an incident that would lead to nuclear war. He called up my mother and said, after looking at fallout maps, that Aspen, Colorado would be the best place to be. Even though she was 8 months pregnant, she packed up and drove there. Cold War paranoia FTW.
Aspen was a fun place to live, before it became a resort town. Lots of fishing and other outdoor activities.In 1983 you left famous Harvard University to work in Microsoft. What caused you to make this decision? After all, Harvard University is famous far beyond the USA.Gabe Newell: I went to visit my brother, who had just joined Microsoft to work on a C compiler. At the time, it was the third largest software developer in the Seattle suburbs. I thought we were going to be hanging out, but he was so busy, I ended up staying at work with him. After a few days, Steve Ballmer came by and told me to stop distracting my brother and do something useful. When it was time for me to go back to college, several people convinced me to postpone, and after postponing my return several times, I realized I wouldn’t be going back.You described yourself as "producer on the first three releases of Windows", didn't you? If it's possible, could you please describe us the process of production and which part does the producer take during the development itself?Gabe Newell: I usually say producer when talking to people who didn’t know Microsoft titles. I was Group Program Manager, and was mainly involved in annoying other people who worked on Windows.However, if I'm not mistaken, in 1996 you left Microsoft to establish Valve in cooperation with Mike Harrington. That is cult company for many gamers nowadays. What kind of memories do you have about your working for Microsoft?Gabe Newell: Microsoft was many different companies over the years. Back before it became so successful, it really prided itself on being the best place in the world to build software. I learned a tremendous amount from the people there about products and how to work well with partners for the benefit of customers.Mr. Newell, you are a man who has a wife and two charming children. What attitude does your family have toward your work? Do they support you?Gabe Newell: My wife has her own career and we try to be supportive of each other. My children both play games, so having a father in the videogames industry is pretty cool.
As far as I know, you were a subscriber of World of Warcraft and I am personally very glad about this since I also have a few characters in that game. Why did you decide to leave playing? Or do you still play it from time to time?Gabe Newell: I haven’t played WoW for a while, but am thinking about starting up again. I got frustrated when I felt that my character was more the result of the game designers choices than my own choices. I’d spend a month improving the DPS on my character by a couple of percent, and then there’d be a change and I’d lose fifteen percent with no way to be useful to my raiding guild until some future patch.Rumour has that your favourite Team Fortress 2 character is the Spy. Is it true and why?Gabe Newell: Yes, it is. As a game developer you have to get in the heads of people playing, which is also a characteristic of the Spy.It seems doubtful that you have a lot of spare time but still do you have a hobby? Could you please tell us about it?Gabe Newell: My current hobby is car racing. I support a team that races to benefit Seattle Children’s Hospital, and so far we’ve raised ~$600,000 this year. My personal car is a Porsche GT3, which I take to the track whenever I have a chance. I’m also working on my racing license.Ok, now we're heading right to the Valve. Mr. Harrington left Valve soon after Half-Life was released. This decision may seem a little bit strange. Could you please comment upon that?Gabe Newell: Mike was very happy with what we’d been able to achieve with the company and with Half-Life. His next big thing was to work on a boat that he and his wife could enjoy. He also likes to climb mountains (which I would put at the same level as stabbing myself with a fork). Together they built up a new company, called Picnik, and sold it to Google. I’ll be having dinner with him next week to find out what he’s doing next.The Half-Life is some kind of symbol of Valve nowadays and it still outruns many of its contestants in the case of popularity. Back there when its development was just starting could you imagine that the game would have such a huge success?Gabe Newell: No. We didn’t really worry too much about success, and were much more focused on what we thought was the right thing to do for fans of FPS games.
On the 22nd of May in 2002 Valve presented a digital distribution platform called Steam at Game Developers Conference which soon changed the whole idea of computer games trade. Only fancy that you don't have to keep all these piles of CDs, your games are always with you - the only thing necessary is an Internet access to download it! For which purposes was Steam created initially?Gabe Newell: We thought that the Internet represented an opportunity to connect creators much closer to their customers. Steam was a set of tools that we could use and our partners could use to achieve that.Nowadays the majority of gamers can't imagine the gaming world without Steam. But we all know that there is no limit to perfection. Are you going to improve Steam further or are you going to stop at the version we have now? Although I have no idea how to make this platform even better since it's already simply amazing!Gabe Newell: The nice thing about customers (well, one of many) is that they always let you know how you can do a better job. We have far more opportunities to improve Steam than we have hours in the day.
Many people remember Half-Life 2 for charming Alyx Vance who was attractive to both men and women of all ages. Could you please tell us who her author is? Did the process of her creation take long?Gabe Newell: Alyx was the creation of the entire team. Her design really was core to all of our thinking about what the experience of Half-Life 2 needed to be. Her creation spanned the entire development process.Gamers have a lot of discussions about the period of the events of Half-Life 2 and Portal 2 is same. Are they right or wrong?Gabe Newell: There is an overall timeline for all of the events in the games.By the way, speaking of Steam again, how many games do you have on your profile? Could you please name some of those you like the most?Gabe Newell: People at Valve have special accounts with all of the games. This is for development reasons. I play Dota 2 the most out of all of them, but that’s just me.Speaking of Valve Corporation again, here we have lots of people who would like to buy some attributes of the company. So, many gamers would like to know if there ever will be a shop with the attributes of Valve in Russia.Gabe Newell: Hm. I’ll have to talk to Arsenio about that.
I consider the popularity of Valve in Russia being easily explained through the friendly policy of the company toward the Russian market in contrast to policy of the other companies. Please tell us, what do you think about Russia yourself? And have you ever been here?Gabe Newell: Not yet, but I’d like to visit soon. There were a lot of misconceptions about the Russian market that didn’t seem to match up to reality. Avoiding lazy thinking about countries or customers pays off.EA is opening its representative offices in other countries. Is Valve going to do the same - in Russia, for example?Gabe Newell: We don’t usually have physical offices around the world. The Internet works very well.Nowadays many companies sell figures of the characters from their games. Is Valve going to? I'm sure many gamers would appreciate this and buy them.Gabe Newell: Yes, we have begun selling these. As you suggest, they are very popular.Our conversation is drawing to a close and there are few questions left. Mr. Newell, Valve Corporation is one of the most favourite companies of Russian gamers. We would like to know if there are employees from Russia or countries of the CIS working in the company.Gabe Newell: Yes, we have a number of Russians and other members of the CIS working at Valve.Mr. Newell, would you like to tell something to our readers and gamers who appreciate Valve a lot in Russia?Gabe Newell: We appreciate their patronage, and hope we can continue to serve them well in the future.
I thank my great friend Richard "Levelord" Gray for the invaluable help in interview preparation;
and Osidius the Emphatic and Siegrun too, without which everything would be very difficult.
Доброго всем дня, или у кого что!) Друзья мои, наш сегодняшний гость - человек особенный, и я очень благодарна ему за то, что он нашёл Время для нашей маленькой беседы. У нас в гостях были игровые дизайнеры, были и писатели, однако, не было тех, от кого напрямую зависит политика игровой индустрии. Компания Valve... Всегда дружелюбная к игрокам, тёплая политика по отношению к России и её игрокам... Steam, который теперь прочно обосновался на наших с вами компьютерах. И всем этим мы обязаны нескольким людям, один из которых сегодня у нас в гостях. Итак, встречайте - основатель Valve, мистер Гейб Ньюэлл, прекрасный человек и талантливый бизнесмен.
Насколько я знаю, вы родились в небольшом городке Лонг-Бич, штат Калифорния. Можете рассказать что-нибудь о жизни в нём? В России существует множество стереотипов об Америке, хочется развеять некоторые из них.Гейб Ньюэлл: Я родился в Аспене, в штате Колорадо. С этим связана забавная история. Мой отец служил в ВВС США, и в период Карибского кризиса он летел через Кубу с целью понаблюдать за ситуацией между флотами США и СССР. Огромное количество кораблей были расположены друг от друга в такой близости, что отец был уверен, что произойдет столкновение, которое приведет к ядерной войне. Он вызвал мою мать и сообщил ей, глядя на карты радиации, что город Аспен в штате Колорадо – лучшее место для жизни. Несмотря на то, что она тогда была на восьмом месяце беременности, она собрала вещи и переехала туда. Паранойя времен Холодной войны FTW.
Жить в Аспене было весело до тех пор, пока он не стал курортным городом. В основном, я рыбачил и отдыхал на открытом воздухе.В 1983 году вы оставили знаменитый Гарвард, чтобы работать в Microsoft. Почему было принято такое решение? Всё-таки Гарвардский Университет известен далеко за пределами Америки.Гейб Ньюэлл: Я приехал навестить брата, который незадолго до этого устроился в Microsoft работать с компилятором С. В то время это был третий по величине разработчик программного обеспечения в пригороде Сиэтла. Я думал, что мы просто потусуемся, но он был так занят, что, в конце концов, я остался с ним на работе. Через несколько дней зашел Стив Балмер и попросил меня перестать отвлекать брата от работы и заняться чем-нибудь полезным. Когда настала пора возвращаться в колледж, несколько человек убеждали меня отложить это на потом, и, отложив возвращение несколько раз, я понял, что уже не вернусь туда.Вы называете себя "продюсером первых трёх Windows". Так ли это? Если можно. расскажите немного о том, как происходит продюсирование - и какую роль играет продюсер при разработке.Гейб Ньюэлл: Обычно я говорю «продюсер», когда разговариваю с людьми, которые не знают названий должностей в Microsoft. Я занимал должность Диспетчера Групповых Программ (англ. Group Program Manager) и, в основном, занимался тем, что раздражал других людей, занимающихся системой Windows.Однако, если я не ошибаюсь, в 1996 году вы покидайте Microsoft, чтобы совместно с Майком Харрингтоном создать теперь уже культовую для многих геймеров Valve. Какие у вас воспоминания о работе в Microsoft?Гейб Ньюэлл: В разные периоды времени Microsoft представлял собой разные компании. До того, как компания стала успешной, в ней по-настоящему гордились тем, что это лучшее в мире место для разработки ПО. Я очень многому научился у людей, которые там работали, относительно продукции и того, как успешно сотрудничать с партнерами на благо клиентов.Мистер Ньюэлл, вы - настоящий мужчина, у которого есть жена и двое очаровательных детей. Семья... Скажите, как они сами относятся к вашей деятельности, поддерживают ли?Гейб Ньюэлл: Моя жена занимается своей собственной карьерой, и мы стараемся поддерживать друг друга. Мои дети играют в компьютерные игры, поэтому для них иметь отца, который работает в индустрии видеоигр, довольно круто.
Насколько мне известно, вы были подписчиком World of Warcraft, что лично меня очень радует - тоже есть несколько персонажей в этой игре. А почему вдруг решили оставить - или всё-таки до сих пор иногда заходите в игру?Гейб Ньюэлл: Я уже достаточно долго не играл в World of Warcraft, но я подумываю о том, чтобы начать снова. Меня расстроило ощущение, что мой персонаж оказался результатом выбора разработчиков больше, чем моего собственного. Я мог бы потратить месяц на улучшение показателя наносимого моим персонажем урона (DPS) на пару процентов, а потом произошли бы новые изменения, и я бы потерял 15 процентов и шанс быть полезным для своей гильдии в рейдах до какого-нибудь следующего патча.Говорят, что ваш любимый персонаж в Team Fortress 2 - шпион. Так ли это - и почему?Гейб Ньюэлл: Да, это так. Разработчику игр приходится представлять, что творится у игроков в голове, а это одно из качеств Шпиона.Вряд ли у вас много свободного Времени, но всё же - а есть ли у вас хобби? Если можно, расскажите о нём поподробнее.Гейб Ньюэлл: Сейчас мое хобби – автомобильные гонки. Я поддерживаю команду, которая прибыль от гонок направляет в детскую больницу Seattle Children’s Hospital, и за этот год мы уже заработали около $600,000. Что касается моей личной машины, то это Porsche GT3, которую я вывожу на трассу всякий раз, когда у меня есть такая возможность. Также я работаю над получением гоночной лицензии.Хорошо, а теперь давайте перейдём к Valve. Мистер Харрингтон покидает Valve вскоре после выхода Half-Life, и лично мне это решение кажется немного странным. Не могли бы вы пояснить этот факт?Гейб Ньюэлл: Майк был очень счастлив, что мы с нашей компанией и Half-Life сумели достичь того, чего мы достигли. Его следующим приоритетом было привести лодку в такое состояние, чтобы он с женой мог наслаждаться прогулками в ней. Ему также нравится скалолазание (которое лично для меня - все равно, что проткнуть себя вилкой). Вместе [с супругой] они создали новую компанию под названием Picnik и продали ее Google. О том, чем он планирует заниматься дальше, я смогу спросить его за ужином на следующей неделе.
Первый Half-Life сейчас является своего рода символом Valve, до сих пор обгоняя по популярности многих своих конкурентов. Тогда, в те годы, когда разработка его только начиналась, вы предполагали такой успех игры?Гейб Ньюэлл: Нет. Мы не особо заботились об успехе, мы тогда были больше сосредоточены на том, что больше понравится фанатам шутеров от первого лица.А 22 марта 2002 года, на Game Developers Conference, Valve представляет систему цифровой дистрибуции игр, Steam, буквально перевернувшую торговлю компьютерными играми. Только подумать - не нужно больше следить за стопками дисков, игры всегда с тобой - нужен всего лишь выход в интернет для скачивания! А какие цели изначально ставились Valve перед Steam?Гейб Ньюэлл: Мы сочли Интернет средством сближения создателей с их потребителями. Steam был набором инструментов, использование которого позволило нам и нашим партнерам добиться этого сближения.Сейчас большинство геймеров уже не представляет игровой мир без Steam. Но, как мы знаем, предел качества очень далёк - собираетесь ли вы и дальше улучшать Steam, или думаете остановиться на сегодняшнем варианте? Простоя даже не представляю, как ещё можно улучшить эту систему - она и так потрясающая!Гейб Ньюэлл: Приятная сторона общения с клиентами (ну, одна из многих) в том, что они всегда дают тебе понять, как ты можешь улучшить свою работу. Возможностей улучшить Steam у нас больше, чем часов в сутках.
Half-Life 2 многим запомнился совершенно очаровательной Аликс Вэнкс, которая полюбилась как мужчинам, так и женщинам, причём всех возрастов! Скажите, а кто является её автором - и долго ли вообще обсуждалось её создание?Гейб Ньюэлл: Аликс была создана всей командой. Ее дизайн был центром всего того, что, как мы думали, должен был представлять собой Half-Life 2. Ее создание продолжалось на протяжении всего процесса разработки игры.Многие геймеры усиленно обсуждают тему о том, что Время действия Half-Life 2 и Portal 2 одно и тоже - так ли это?Гейб Ньюэлл: Для всех событий у обеих игр общая временная шкала.Да, возвращаясь к Steam - а много ли игр у вас самого там? Если можно, перечислите некоторые из тех, что нравятся больше всего.Гейб Ньюэлл: У сотрудников Valve есть отдельные аккаунты со всеми играми. Это нужно для разработки. Лично я больше всего играю в Dota 2, но я могу говорить только за себя.Если вернуться к Valve, то многие игроки задаются одним и тем же вопросом - появится ли в России магазин с атрибутикой компании? Желающих её приобрести у нас очень много, а вот купить просто негде.Гейб Ньюэлл: Хм, нужно будет поговорить об этом с Арсенио (Арсенио «Shopkeeper» Наварро – сотрудник Valve, отвечающий за Steam Store).
Думаю, популярность Valve в России частью объясняется дружелюбной политикой Valve к российскому рынку - в противовес мнению других компаний. Скажите, а как вы сами относитесь к России? И вообще, были ли когда-нибудь у нас?Гейб Ньюэлл: Еще нет, но я бы хотел в скором времени побывать в России. Существует множество неверных представлений о российском рынке, которые, кажется, не слишком вяжутся с реальностью. Стремление избегать «ленивых» размышлений о странах или клиентах окупается.EA открывает представительства и в других странах - а планирует ли Valve сделать это - например, в России?Гейб Ньюэлл: Как правило, у нас нет представительств на территории той или иной страны. Интернет вполне справляется.Сейчас многие компании продают фигурки из своих игр, а планируете ли вы? На данный момент выбор очень мал, многие геймеры хотели бы их приобрести.Гейб Ньюэлл: Да, мы запустили такие фигурки в продажу. Как вы и предположили, они очень популярны.Наш разговор подходит к концу, и осталось всего несколько вопросов. Мистер Ньюэлл, компания Valve остаётся для российских геймеров одной из самых любимых. И часть из нас волнует один вопрос: а есть ли в компании сотрудники родом из России или стран СНГ?Гейб Ньюэлл: Да, у нас есть несколько сотрудников, среди которых есть и русские, и выходцы из стран СНГ.Мистер Ньюэлл, скажите, чтобы вы хотели сказать нашим читателям, и вообще - игрокам в продукты Valve на территории России?Гейб Ньюэлл: Мы очень ценим их преданность и надеемся, что сможем продолжать хорошо служить им в будущем.
Благодарю за неоценимую помощь в подготовке моего большого друга, Ричарда "Levelord" Грея;
а так же Osidius the Emphatic и Siegrun,без которых всё было бы очень сложно.
